React est une bibliothèque JavaScript open-source développée par Facebook (Meta) pour construire des interfaces utilisateur interactives et performantes, principalement pour les applications web monopage (SPA). Elle repose sur un modèle déclaratif et composant-based, permettant de créer des interfaces modulaires, réutilisables et faciles à maintenir. React utilise un DOM virtuel pour optimiser les mises à jour de l’interface, réduisant ainsi les manipulations coûteuses du DOM réel.
React est largement adopté dans l’écosystème moderne du développement frontend, notamment grâce à sa flexibilité, sa performance et son écosystème riche (React Router, Redux, Next.js, etc.).
Fonctionnalités principales de React :
- Composants réutilisables : Chaque partie de l’interface est encapsulée dans un composant autonome (fonctionnel ou classe), favorisant la modularité et la maintenabilité.
- JSX : Syntaxe proche du HTML intégrée dans le JavaScript, rendant le code UI plus lisible et intuitif.
- DOM virtuel : Améliore les performances en minimisant les mises à jour directes du navigateur.
- Unidirectionnel (one-way data binding) : Le flux de données descendant (des parents vers les enfants) simplifie la gestion de l’état et le débogage.
- Hooks (depuis React 16.8) : Permettent d’utiliser l’état et d’autres fonctionnalités React dans les composants fonctionnels (ex. : useState, useEffect, useContext).
- Rendu côté serveur (SSR) : Possible avec des frameworks comme Next.js, pour améliorer le SEO et les performances initiales.
- Écosystème puissant : Intégration native avec des outils comme Redux, React Query, Formik, Tailwind CSS, etc.
- Support des applications mobiles : Via React Native, React permet de développer des apps iOS et Android avec le même code.
React est idéal pour les interfaces dynamiques, les tableaux de bord, les applications en temps réel ou les projets nécessitant une expérience utilisateur fluide et réactive.
Utilisation de React avec Drupal
Bien que Drupal soit un CMS backend basé sur PHP, il peut être couplé à React dans une architecture headless (ou découplée). Drupal agit alors comme un fournisseur de contenu via son API JSON:API (activée par défaut dans Drupal 8+) ou REST, tandis que React gère l’interface utilisateur côté client.
Cette approche est particulièrement adaptée pour :
- Les sites à forte interactivité (applications web progressives, dashboards).
- Les expériences utilisateur personnalisées et performantes.
- Les projets multi-canaux (web, mobile via React Native).
Des modules comme JSON:API, GraphQL (via le module contrib) ou Drupal React Integration facilitent la communication entre Drupal et une application React. Des frameworks comme Next.js peuvent être utilisés pour pré-rendre les pages (SSG/SSR) en consommant les données Drupal, améliorant ainsi le SEO tout en conservant la puissance de React.
React est donc un choix stratégique pour moderniser l’expérience frontend d’un site Drupal, tout en conservant la robustesse de gestion de contenu de Drupal en backend.